将头发放在显微镜底下观察，会发现头发的表面覆盖着许多微小的毛鳞片，这些毛磷片遇到水之后会张开，导致摩擦力变大，因此在洗头时，会觉得头发变得干涩难以梳理。其实这是正常的现象，并不是因为发质受损的关系，等头发干了之后，毛磷片闭合，头发就会恢复滑顺了。但是有些洗发水中加入了硅油，就是为了增加洗头时的滑顺感。硅油是一种合成矽油，原先是使用在工业润滑的用途上，在美发产品中常见的成分标示为dimethicone、cyclomethicone和amodimethicone，添加硅油在洗发水或是润发乳中时，会在毛磷片上形成一层薄膜，将张开的毛磷面缝隙填满，因此会觉得头发柔顺、不容易打结。但是，这其实是一种错觉。虽然硅油没有毒性，不会刺激头皮，但是长期使用下来会影响、破坏毛磷片的正常闭合功能，一旦停用，就会出现头发毛躁的现象。此外，长期堆积在毛磷片缝隙的硅油会逐渐堵塞毛孔，引起脂漏性皮肤炎、头皮屑或是掉发等症状。
