十二生肖的顺序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。用十二地支的形象化代表为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二生肖又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。中国古代有十二进制纪年法，用十二地支表示，也就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每12年一个轮回。
十二生肖的起源与动物崇拜有关，据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，在婚姻、人生、年运等上面都有十二生肖的表现。每种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学。比如：婚配属相、庙会祈祷、本命年穿红等等。而且我们还将生肖作为春节的吉祥物，在很多活动中都会有当年的生肖标志。
