万元户这个词是在20世纪70年代末产生的，大概是1970左右。在那个年代万元户是个相当了得的人家。万元户，顾名思义是指存款或者收入在10000元以上的家庭民户。
那时候米价0.14元，肉价0.95元，走亲戚送礼2元左右，压岁钱0.1-0.2元，1万元可以买很多东西了。并且那个年代存款有1000元的就比较少了。工人工资一般是每个月28元左右。家庭收入在10000元以上的，称之为万元户。不过因为时代好了，人均收入增加，这个词已经成了历史概念。
很少有人还记得"黄新文"这个名字。但改革开放之初的年代，他可是全中国数亿农民艳羡的对象。1979年2月，人民日报以《靠辛勤劳动过上富裕生活》为题报道了他的事迹:小榄公社埒西二大队第二生产队社员黄新文，1978年靠参加生产队集体劳动所得和发展以养猪为主的家庭副业，全年总收入达1.07万元，扣除家庭副业的成本，纯收入为5900多元。
"万元户"消失的时间是1997年。在过去的60年里，分配结构出现了明显调整，基本实现了由平均主义突出、收入渠道单一，向以劳动报酬为主、资本和技术等收入为辅的多种分配方式并存的转变。
