现代意义上的五谷是指：稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮，而五谷杂粮也泛指粮食作物，所以五谷也是粮食作物的统称。
“五谷”之说出现于春秋战国时期的《论语·微子》：“四体不勤，五谷不分”。但解释却有不同，一说是黍、稷、麦、菽、稻；一说是黍、稷、麦、菽、麻。”现代意义上的五谷是指：稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮，而五谷杂粮也泛指粮食作物，所以五谷也是粮食作物的统称。
杂粮通常有：高粱、谷子、荞麦（甜荞、苦荞）、燕麦（莜麦）、大麦、糜子、黍子、薏仁、籽粒苋以及菜豆（芸豆）、绿豆、小豆（红小豆、赤豆）、蚕豆、豌豆、豇豆、小扁豆（兵豆）、黑豆等。
但现代生活中大家一般用五谷杂粮来形容大米以外的粮食，其实是没有经过再次加工的主食类都可以叫做五谷杂粮。日常生活中所说的杂粮粥就是由其他粮食配合大米煮成的粥。五谷杂粮也寓意着丰收，所以一些家庭会收集五谷杂粮来当作装饰品。
