天际线又称城市轮廓或全景,是由城市中的高楼大厦构成的整体结构,或由许多摩天大厦构成的局部景观。天际线扮演着每个城市给人的独特印象,现今世上还没有两条天际线是一模一样的。
在城市中,天际线展开一个广阔的天际景观,因此大城市都被叫作“城市风光影画片”。在许多大都会,摩天大厦在其天际线上都扮演着一个重要角色,而其中包括海港的天际线可以说是最完美的。
天际线是西方城市规划的定型理念。他们认为,城市若是一个人的肌肤,天际线则是服饰包装,因而,在天际线的定义里,就格外地赋予了美学的最大化内涵,天际线应该表达海市蜃楼般的美轮美奂的美。