重阳节的源头，可追溯到上古时期。重阳节作为一种祭祀活动而存在，同时还有大型饮宴活动，是由先秦时庆丰收的宴会发展来的。拜神祭祖及求长寿、饮宴等，构成了重阳节的基本内容。
“重阳节”之名称记载，始见于三国时代；至魏晋时，节日气氛渐浓，出现了赏菊、饮酒习俗的文字记载，备受文人墨客吟咏；到了唐代被列为国家认定的节日。
重阳节与除夕、清明节、盂兰盆节并称中国传统四大祭祖节日。庆祝重阳节一般会包括出游赏景、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕等活动。重阳是“清气上扬、浊气下沉”的时节，地势越高清气越聚集，于是“重阳登高畅享清气”便成了民俗事象。
