马加爵在云大宿舍连杀四人，原因是打牌争执。马加爵和邵瑞杰等几个同学打牌时，因邵瑞杰怀疑马加爵出牌作弊两人发生争执。由于同窗讥讽，马加爵认为这番话伤害了自己的自尊心，转而动了杀机，用杀人后流血相对较少的铁锤作为他的作案工具，还买了日后用于捆扎尸体的黑色塑料袋、胶带纸，又制作了假身份证以备逃跑时使用。
马加爵在云大宿舍连杀四人，原因是打牌争执。由于寒假要找工作，马加爵没有回家，而邵瑞杰和唐学李早早就返回了学校。案发前几天的某一天，马加爵和邵瑞杰等几个同学在打牌时，邵瑞杰怀疑马加爵出牌作弊，两人发生了争执。其间，邵瑞杰说：“没想到连打牌你都玩假，你为人太差了，难怪龚博过生日都不请你……”这样的话从邵瑞杰口中说出来，深深地伤害到了马加爵。邵瑞杰和马加爵都来自广西农村，同窗学习、同宿舍生活了4年，马加爵一直十分看重这个好朋友，但他万万没有想到，自己在邵瑞杰眼中竟然会是这样的评价，而且好朋友龚博居然也是如此。就是这句话使马加爵动了杀邵瑞杰和龚博的念头。
为了实施他的杀人计划，马加爵在网上查阅了许多资料，最后确定用杀人后流血相对较少的铁锤作为他的作案工具。他到一个旧货市场上买了一把石工锤，为了使用顺手，他请店主把过长的木柄锯短，悄悄把锤带回，并藏在了宿舍楼内厕所的隐蔽处，想等到作案时再取出来。但不知怎么的，石工锤却被人偷走了。不得已，他又回到上一次买锤的商店再买了一把石工锤，同样让老板把过长的木柄锯短后带回宿舍。其间他还买了用于捆扎尸体的黑色塑料袋、胶带纸，并上街制作了假身份证，以备出逃时使用。
唐学李原本不住校的，一直在校外租民房住，但那几天由于还在假期，宿舍床位普遍空着，唐学李就暂时住进了马加爵和邵瑞杰住的317宿舍。而邵瑞杰那几天经常跑到隔壁宿舍玩，玩晚了有时也就住在隔壁。唐学李的存在成为了马加爵杀邵瑞杰的最大障碍。2004年2月13日晚，马加爵趁唐学李不备，就用石工锤砸向唐学李的头部，将其砸死后，用塑料袋扎住唐的头部藏进衣柜锁好，并认真处理好现场。14日晚，邵瑞杰上网回来晚了，隔壁宿舍的同学已经休息，他就回到了317室住。就在邵瑞杰洗脚的时候，马加爵用石工锤将邵瑞杰砸死。
15日中午，马加爵正在宿舍里处理头夜杀死邵瑞杰时留下的血迹。这时，杨开红来到317宿舍找马加爵打牌，已经杀红了眼的马加爵做贼心虚，一不做二不休，用同样手段夺走了杨开红的性命。当晚，马加爵找到龚博的宿舍，说317室里打牌正三缺一，叫龚博过去打牌。结果，龚博就在当晚惨遭马加爵的毒手。
被杀害的这4名同学，全部都是头部被石工锤击中致死。马加爵把他们一一藏在宿舍的衣柜内，用黑色塑料袋扎住头部，防止血流出来，然后用胶带纸把报纸蒙住衣柜，用锁锁好。随后，马加爵开始了逃亡之路。17日，他到火车站乘车时，所使用的假身份证被铁路警方查获。但可惜的是，由于当时在317宿舍内的4具尸体还没有被人发现，他逃脱了铁路警方的处理，悄悄搭上了去往广州的火车。
