烧碱与纯碱理化性质上和用途上都不同，纯碱属于盐类，而烧碱为一种具有很强腐蚀性的强碱，纯碱是重要的化工原料之一，而烧碱用途极广。
名称及化学式的区别： （1）纯碱为：碳酸钠，化学式Na₂CO₃。 （2）烧碱为：氢氧化钠，化学式为NaOH。
理化性质的区别：（1）纯碱：属于盐类，含十个结晶水的碳酸钠为无色晶体，结晶水不稳定，易风化，变成白色粉末Na2CO3，为强电解质，具有盐的通性和热稳定性，易溶于水，其水溶液呈碱性。（2）烧碱：为一种具有很强腐蚀性的强碱，一般为片状或颗粒形态，易溶于水（溶于水时放热）并形成碱性溶液，另有潮解性，易吸取空气中的水蒸气。
用途上的区别：（1）纯碱：是重要的化工原料之一, 用于制化学品、清洗剂、洗涤剂、也用于照像术和制医药品。（2）烧碱：用途极广。用于造纸、肥皂、染料、人造丝、制铝、石油精制、棉织品整理、煤焦油产物的提纯，以及食品加工、木材加工及机械工业等方面。
