根据《中华人民共和国居民身份证试行条例》居民身份证的标准尺寸是长度85.6mm，宽度54mm，厚度0.9mm，证件正面印有国徽、证件名称、长城图案、证件的签发机关和有效期限及彩色花纹。
身份证是用于证明持有人身份的证件，多由各国或地区政府发行予公民。它将作为每个人独一无二的公民身份的证明工具。大量新技术的出现允许身份证包含生物统计学信息于其中。
中华人民共和国居民身份证在1984年前写作“身份证”。1984年国务院发布《中华人民共和国居民身份证试行条例》，并且开始颁发第一代居民身份证。2004年中国大陆正式开始为居民换发内置非接触式IC卡智能芯片的第二代居民身份证，二代身份证表面采用防伪膜和印刷防伪技术，使用个人彩色照片，并可用机器读取数字芯片内的信息，2015年《意见》强调，要发挥公安机关人口服务管理信息化优势，让信息多跑路、让群众少跑腿，方便群众异地换领、补领居民身份证和挂失申报、丢失招领。
证件申领和制发的基本程序是：公民应当自年满16周岁之日起三个月内，到常住户口所在地的公安机关办理申领手续，要交验居民户口薄、本人照片，填写《居民身份证申领登记表》交纳证件工本费。未满十六周岁的公民，自愿申请领取居民身份证的，由监护人代为申请领取居民身份证。
