立春吃萝卜的寓意是“咬春”，咬春指的是春天到了，吃萝卜能尝到“春天的味道”，还有一个很重要的原因是，立春吃萝卜可以解春困，大家都知道，春季人们总爱犯困，因此吃萝卜解困是个很好的方式。
立春吃萝卜又叫“咬春”。因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意。老北京人讲究时令吃食，立春这天要吃春饼，吃春饼就是咬春，也有叫吃春盘的，这一日从一大清早，就有人挑着担子在胡同里吆喝：萝卜赛梨。那时候，再穷的人家，也要买个萝卜给孩子咬咬春。
北方立春，最具有代表性的食品是吃萝卜，俗谓“咬春”。吃萝卜可分为啃、切片、切丝、做馅等多种形式。明人刘若愚《明宫史》载：“至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，名曰“咬春”；清光绪富察敦崇的《燕京岁时记》载：“妇女等多买萝卜而食之，谓可以却春困也。”
吃萝卜不仅可以解春困，还可以增强妇女的生育机能，立春萝卜又称为“子孙萝卜”。 还有些地方“咬春”吃的是春饼和春盘。这种习俗早在南北朝时就已有了。杜甫诗“春日春盘细生菜”讲的就是“尝春”。不过现代人已用面条、饺子代替了春饼、春盘，谓之“迎春饺子打春面”。
