圆明园面积为5200余亩，其中水面面积约2100亩，建筑面积逾16万平方米。圆明园始建于1707年，有一百五十余景，最初是康熙帝给皇四子胤禛的赐园，是清朝帝王在150余年间创建和经营的一座大型皇家宫苑，有“万园之园”之称。
“圆明园”这一名称是由康熙帝命名的。康熙帝御书三字匾牌，就悬挂在圆明殿的门上方。对这个“圆明”雍正帝有个解释，说“圆明”二字的含义是：圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。“圆”是指个人品德圆满无缺，超越常人；“明”是指政治业绩明光普照，明智。这可以说是封建时代统治阶级标榜明君贤相的理想标准。
