正式的国际足球比赛分为上、下两个半场,每半场45分钟,中间休息不得超过15分钟。加时赛每半场15分钟。每队上场队员不得多于11名,其中必须有一名守门员。如果一队的场上队员少于7人,则比赛不能开始。
奥运会足球比赛中,每场比赛最多可以使用3名替补队员;场外和场上队员未经裁判员许可不能擅自进出场地。比赛时,守门员和其他队员的位置不能随意交换,如需要交换,须经过裁判员同意。
一场正式的足球比赛由一名裁判员,两名助理裁判员,一名第4官员担任裁判工作。裁判员的职责:有场上最终判决权,决定比赛时间是否延长、比赛是否推迟和中止。
在罚球区内直接任意球的犯规要判罚球点球。罚球点球时,双方队员不能进入罚球区。如防守方进入罚球区,进球有效,不进则重罚;如进攻方进入罚球区,进球应重踢,如不进则为防守方球门球。在罚球点球时,守门员可以在球门线上左右移动,但不可以向前移动。
当球的整体从球门柱间及横梁下越过球门线,而此前未违反竞赛规则,即为进球得分。足球比赛分组循环赛期间的积分为胜一场积3分,平1场积1分,负1场积0分,最终以积分多少决定小组名次。