雷锋原名雷正兴,1940年12月18日出生在湖南长沙,是中国人民解放军战士,共产主义战士,被评选为“最美奋斗者”。雷锋于1962年8月15日因公殉职,年仅22岁。雷锋对后世影响最大的是以其名字命名的雷锋精神。
雷锋1954年加入中国少年先锋队,1960年参加中国人民解放军,同年11月加入中国共产党。1961年5月,雷锋作为所在部队候选人,被选为辽宁省抚顺市第四届人民代表大会代表。
1962年1月27日,雷锋被批准晋为中士军衔。1962年2月19日,雷锋以特邀代表身份,出席沈阳军区首届共产主义青年团代表会议,并被选为主席团成员在大会上发言。
1962年8月15日上午8时,雷锋与战友乔安山在准备前去洗车时,雷锋下车指挥倒车,车轮打滑,碰倒了一根电线杆,这根电线杆打到了雷锋左太阳穴上,雷锋当即昏迷过去,经中国人民解放军第202医院抢救无效,于当日12时5分不幸英年早逝,年仅22岁。