网络已然成为人们生活中不可或缺的一部分，而随着技术的不断创新，用于传播网络信号的媒介由开始的普通宽带到后来我们常听说的光纤宽带。其实二者都是宽带网络，只是在接入方式、成本与价格、稳定与抗干扰性、业务与功能上有一定区别。
宽带并没有很严格的定义。从一般的角度理解，它是能够满足人们感观所能感受到的各种媒体在网络上传输所需要的带宽，因此它也是一个动态的、发展的概念。宽带网络可以分为三大部分：传输网、交换网、接入网。宽带网的相关技术也分为3类：传输技术、交换技术、接入技术。
宽带传输网主要以SDH（同步数字系列）为基础的大容量光纤网络；
宽带交换网是采用ATM（异步传输模式）技术的综合业务数字网；
宽带接入网主要有光纤接入、铜线接入、混合光纤/铜线接入、无线接入等。所以光纤与宽带都是网络传输，同属于宽带网络，只是在接入方式、成本与价格、稳定与抗干扰性、业务与功能上有一定区别。
1、宽带接入方式。最初使用的普通宽带的一般是用铜质的的电话线制作的，但是用电话线来传递网络信号，它的速度很慢。与之相比，光纤传输信号的速度就快多了。
光纤是以光脉冲的形式来传输信号，以玻璃或有机玻璃等为网络传输介质。是一种传输介质，就像双绞线，粗缆，细缆等，它的传输速度要比普通的介质快得多，可以达到每秒种千兆以上，比如光纤普遍的速度能达到100M而铜线是很难达到的。
2、成本与价格。比光纤宽带的优点在于集线器、以太网交换机等组网设备的成本低，用户不需要安装ADSL调制解调器，这是以太网与ADSL竞争的资本。光纤宽带用户投资少、成本价格较便宜。普通宽带应用的ADSL接入，则是利用现有的市内电话网和电话交换局的机房，不能脱离固定电话，受到使用地域限制，同时走电话费也使产品成本增加了。
而光纤宽带的接入采用与电话网不同网络，楼道交换机和小区中心交换机、小区中心交换机和局端交换机之间通过光纤相连，网络稳定性高、可靠性强，更谈不上产生互相影响的问题。
3、业务与功能。ADSL可支持Internet/Extranet/Intranet业务、语音业务、视频业务、ATM业务、数据业务、 帧中继FR接入业务、VPN虚拟专网业务，可实现网间互联、信息共享、互访和传递。
而光纤在既有ADSL的基础上，含盖了所有ADSL所有的业务和功能，更是有助于建立智能小区宽带网络系统，将家庭终端与物业管理平台构成整体局域网，为物业管理开展各类网上增值服务提供支持。
