伊塞克湖终年不冻是因为湖中的含盐量很高，因此它的冰点则很低，就好像大海除在极地外也很少结冰。伊塞克湖位于吉尔吉斯斯坦境内，天山山脉北部。湖水清澈澄碧，素有“上帝遗落的明珠”之称。在吉尔吉斯斯坦有句脍炙人口的谚语——“没到过伊塞克湖，就不算到过吉尔吉斯斯坦”。
伊塞克湖岸和缓平展，东面和东南面有小湾。土壤以沙质为主。湖水呈天蓝色，清澈可见（可见度达20米〔65英尺〕），味咸。由于其含矿质量高，不宜饮用和灌溉，但时而用来供牛喝饮却无须淡化。盆地西部是岩石重叠的荒漠，有一些盐性的半灌木植物。向东则为乾草原和草地，还有一种榆树生长在栗色土壤和黑土地上。山上则有亚高山和高山草地。
