除夕当然是中国的传统节日。除夕——农历十二月廿九或三十(公历1月22日)。除夕人们往往通宵不眠，叫做“守岁”。除夕自古就有祭祖、守岁、团圆饭、贴年红、挂灯笼等习俗，流传，经久不息。受中华文化的影响，除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。
福建莆田的人们称大年三十除夕夜为晦。除夕通常又被称作大年夜、除夕夜、除夜等，是时值每年农历腊月的最后一个晚上。除，即去除的之意;夕，指夜晚。除夕也就是辞旧迎新、一元复始、万象更新的节日。
按宋代人的风俗，在除夕夜天将亮前，要进行一项所谓小儿卖痴呆的活动。南宋诗人范成大《卖痴呆词》就有描述：“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁。小儿呼叫走长街，云有痴呆招人买。二物与人谁独无?就中吴依仍有余，巷南巷北卖不得，相逢大笑相揶揄，栎翁块坐重帘下，独要买添令问价。儿云：翁买不须钱，奉赊痴呆千百年!”从这首看似诙谐幽默的词句中我们可以看出，这一风俗饱含着宋代人良好的心愿，即都希望自己的孩子能够聪明伶俐。
打灰堆的传统在宋代范成大的《腊月村田乐府序》中有过描写，就是在除夕夜，天将要亮还没亮，鸡刚刚要叫的时候，家里的女人要拿着棍杖去击打家里积肥的粪堆或者是垃圾堆，一边击打一边念念有词，祈祷来年五谷丰登、大发利市等等。这种习俗就叫做打灰堆。
