《三国演义》第一回《宴桃园豪杰三结义斩黄巾英雄首立功》中，描写张飞的外貌——身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。
张飞又作自我介绍说：世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。
于是张飞给人的第一印象就是：燕颔虎须的威猛长相，卖酒卖肉的行业出身。
然而，《三国志》或其它正史中，对张飞的长相毫无记载，也即是说，小说中的张飞形象完全出于民间的想象和杜撰。
大凡想象总有所依据，那么这种想象从何而来呢?即便要用“燕颔虎须”形容他威猛，但“卖酒屠猪”又从何说起呢?下面知识库小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
有一种可能，和东汉军事家班超有关。
班超，就是人们熟知的“投笔从戎”典故的主角。他本是文人出身，博览群书，能言善辩，在官府做文书工作，后觉得如此虚度光阴太过平庸，于是投笔从戎，随大将军窦固出击北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的时间里，收复西域五十多个国家，获封“定远侯”。
“伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关。”中的“定远”指的就是班超。
据《后汉书》中《班超列传》记载，班超曾找相面者看相，相者说：“生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。”
意思是，你长着燕子的下巴，老虎的脖颈，能像燕子一样高飞万里，也能像老虎一样痛快吃肉，这是可以万里封侯的大富大贵之相。
看，“燕颔虎颈，飞而食肉”这八个字，有某种可能，经过文人和民间艺人的口误编排，逐渐演变成“燕颔虎须，飞食肉”，进而变成“张飞燕颔虎须、屠猪卖肉”。
这种可能性不能说没有。
此外，班超的个性表面粗放，内心细腻严谨，和常常用来形容张飞的“粗中有细”倒也有相近之处。
说句题外话，“燕颔”这两字，除了形容班超、张飞这样的名将之外，也曾被用来形容北宋末年的权臣宦官童贯。
宋朝人蔡绦所写的《铁围山丛谈》中说：童贯彪形燕颔，亦略有髭，瞻视炯炯，不类宦人。
童贯是手握军权的大臣，权倾一时，他是宦官出身，但外形长得极其威猛，不像太监的模样。
