在钟表发明之初及以后的一段时间里面，机芯擒纵机构、摆陀以及行轮系中各齿轮的旋转轴，都是直接与黄铜材质的主夹板或夹板相连接的。不仅很容易造成磨损。空气中的灰尘还很容易入侵到机芯内部，严重的甚至会影响到机芯的寿命。为了解决这个问题，1704年，NicolasFatiodi Duillier， Peter Debaufre 和JacobDebaufre首创宝石轴承，他们将宝石钻孔，然后将齿轮轴安放在孔洞之中，在一定程度上减小了机芯中齿轮与夹板之间的摩擦力。当时使用的宝石并不局限于红宝石，而是有钻石.蓝宝石.石榴石等。但是因为天热宝石成本过高，仅有高端钟表才会使用。并且由于天然宝石的大小无法确定，为了便于装配和更换天然宝石轴承，所以当时的钟表匠发明了黄金套筒。
