海底山是指在各大洋中比较孤立的锥形山峰或山峰群,是海底高耸但仍未突出海平面的山。
海底山(Seamount)是从海底地面高耸但仍未突出海平面的山,所以不能算是岛。典型的海底山由死火山形成,由1000至4000米的海底突出。海洋学家定义海底山的独立特征为至少在海底地面升高1000米。海底山顶通常在海平面下几百至几千米,所以他们被算是深海。
与陆地上形成的独立火山类似,海底山也是独立的火山,它们从海底升起。许多海底山是独立的山脉,它们可能分布在一条链上或集结成簇。在大多数情 况下,海底山高出海底约3 000—10 000英尺(914一3 048米),但是它们仍然保 持在海水之下。
世界各地的海洋中都可发现这些海底山,但是太平洋中最多,而 且在它的2 000座海底山中有许多是活火山。海底山被认为是现在已经停止喷发的海洋火山的残留物。
这是因为许多海 底山展示着一种典型的火山锥的形状,包括山顶的小型火山口(凹陷),它称作 “破火山口”。一座平顶海山(海桌山)也是海山,但是它拥有一个平坦的顶部,年龄通常超过三千万年。平顶海山的形成仍然处于争论之中。一种理论认为一 个持续的岩浆流的累积填满了顶部的破火山口,从而生成了平坦的山顶。
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