银河系
银河系是地球和太阳所属的星系，银河系是太阳系所在的恒星系统，包括一千二百亿颗恒星和大量的星团、星云，还有各种类型的星际气体和星际尘埃。
太阳系是银河系的一个星系，银河系是棒旋星系，具有巨大的盘面结构，由明亮密集的核球、两条主要的旋臂和两条未形成的旋臂组成，旋臂相距4500光年。银河系总质量，大约为1000亿太阳质量。如果恒星的平均质量与太阳相近，则银河系中就大约有1000亿颗恒星。
银河系物质的主要部分组成一个薄薄的圆盘，叫做银盘，银盘中心隆起的近似于球形的部分叫核球。在核球区域恒星高度密集，其中心有一个很小的致密区，称银核。银盘外面是一个范围更大、近于球状分布的系统，其中物质密度比银盘中低得多，叫作银晕。银晕外面还有银冕，它的物质分布大致也呈球形。
太阳系是以太阳为中心，和所有受到太阳的引力约束天体的集合体。太阳系的形成的时间框架是用放射性同位素测定方法测定的。科学家估计太阳系大约46亿岁。地球上最老的已知的矿物颗粒大约44亿岁。 因为地球表面经常性地被侵蚀作用、火山活动和板块运动改造，这样老的岩石比较稀少。科学家用在太阳星云早期凝缩中形成的陨石来估计太阳系的年龄。
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