秦始皇
秦始皇（前259年农历12初3—前210年），嬴姓，赵氏，名政，又名赵正（政）、秦政，或称祖龙，秦庄襄王之子。他认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。
“皇帝”一词的由来
在春秋战国时期，各国诸侯都被称为“君”或“王”但是没有一个人称自己为皇帝。到了战国后期，秦国与齐国曾一度称“帝”，不过这一称号在当时并不同行。后来嬴政统一了六国，而以前的“王”、“君”等称号已经不足以显示自己的尊贵。于是嬴政说“今名号不更，无以称成功，传后世”。
后来嬴政下令左右大臣们议称号。经过一番商议后，丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人认为，秦王政兴义兵，诛残贼，平定天下，其功绩自上古以来未尝有，就连五帝都有所不及。于是他们援引传统的尊称，说古有天皇，有地皇，有人皇，人皇最贵，于是便建议秦王政采用“秦皇”头衔。
然而，秦始皇对此并不是十分的满意。他只采用一个“皇”字，因有“三皇五帝”而在其下加一“帝”字，于是便创造出“皇帝”这个新头衔授予自己。从此以后，“皇帝”就成为中国国家最高统治者的称谓，而秦始皇也就是中国历史上的第一个皇帝。
“皇帝”这一称谓的出现，不但是简单的名号变更，还反映了一种新的统治观念的产生。在古时候，“皇”有“大”的意思，人们对祖先和其他一些神明，有时就称“皇”。而“帝”是上古人们想象中的主宰万物的最高神明。秦始皇将“皇”和“帝”两个字结合起来第一，说明了他想表示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即“君权神授”；第二，反映了他觉得仅仅是做人间的统治者还不满足，还要当神。可见，“皇帝”的称号，乃是秦王政神化君权的一个产物。秦始皇做了中国历史上第一个皇帝，自称“始皇帝”。他又规定：自己死后皇位传给子孙时，后继者沿称二世皇帝、三世皇帝，以至万世。秦始皇梦想皇位永远由他一家继承下去，“传之无穷”。
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