狭义上小高层是指层数为7层至11层的住宅，广义上18层以内也都称小高层，其平面布局类似于多层住宅。电梯和楼梯共同作为公共垂直交通工具，但可以不设消防电梯。因此，小高层虽是高层住宅，但层数较低，又具有多层住宅的某些特点，但防火要求并不如高层建筑防火要求那么高。
高层住宅和小高层住宅的区别
1、建筑质量上区分：
小高层以现浇楼板施工，建筑结构上与高层基本相同。小高层考虑了建筑防火规范和城市土地使用效率与经济，配备电梯，舒适性较好。高层建筑一般以钢材和钢筋混凝土为建造材料，抗震性强，性能优越，比较耐紫外线、耐热、耐冷。而且高层视野更加开阔，不受拘束。
2、空间上有差别：
小高层住宅在空间的利用上占有优势，可以通过多阳台、多露台的设计，可以发挥多层住宅平面布局的优点，使住宅的有效使用面积大大增加。高层由于建筑的单层面积不大，通常采用框架结构、剪力墙结构、筒体结构甚至筒中筒结构形式，以保证建筑的整体结构强度，因而在空间利用方面有一定限制。
3、人口密度不同：
小高层由于楼层较低，一般采取一梯两户的格局，乘坐电梯的人数就相对少一些，具有一定的优势。而垂直交通是高层建筑的一大特点，一般采用电梯为主要载客工具，超高层建筑还会对电梯分组，有类似轨道交通调度系统的电脑进行安排调度。
小高层住宅的优势都有哪些
1、建筑外立面美观亮丽：
小高层住宅建筑需要先进建筑技术的支持，可以说是建筑和结构、艺术和技术相结合的产物。在外观设计上，小高层、高层建筑一般都采用现代风格，以简洁、明快的外立面，挺拔的体态吸引着人们的目光。
2、自然通风、采光良好：
小高层住宅的空气质量较好。新鲜、湿润，自然通风、采光良好，可以减少空调、电灯的使用频率，节省电费。小高层、高层住宅视野非常开阔，住得高望得远，如果周边有美好的自然景观或城市景观，则居住效果会得到很大的改善。
3、高标准的建筑质量：
从建筑质量上讲，小高层住宅的建造标准要高于多层住宅，普通多层住宅一般为砖混结构。而小高层住宅为钢筋混凝土现浇，地基深而结实、墙体厚实、不渗水、抗震性能好于多层住宅、大楼不会下沉变形、使用年限长。
