夏、商的君主称“后”和“王”，而在王的周围，权力最大的要算是“史”，即甲骨文中所出现的“卿史”和“大史”，古书中有时也称作“巫”。他们是神权的体现者，负责把“上帝”的意志传达给国君，也将人们的意愿转达给神。甲骨卜辞便主要是商代的巫史们向上帝问卜的记录。但严格地讲，这些人还是一批宗教工作者，他们的职务继承也主要是通过世袭，而非任命。
除巫史外，夏代的职官散见于文献的还有一些，如掌管历法的“羲和”、掌管诉讼的“大理”、传达君命的“遒人”、掌贵族子弟教育的“官师”等，而他们也大都是由巫史担任的。此外，还有主管造车的“车正”、主管放牧的“牧正”、主管膳食的“庖正”，以及主管音乐的“瞽”和主管耕作奴隶的“啬夫”等。《礼记·明堂位》曾说“夏后氏百官”，但我们今天所能见到的名称却已经不多了。
商的中央职官较夏朝要系统和全面些。除负责宗教事务的巫、史（史官兼做记录）外，还有负责政务的“尹”、“宰”等。例如伊尹就曾担任过商汤的辅弼之官——“尹”（称阿衡、保衡）。宰原为奴隶主贵族的家务总管（最早由厨师发展而来），后来也参与一些政事。商代后期还有“父师”、“少师”之官，由王族长老（如箕子、比干等）担任，负责对国王进行辅佐、警诫和指导。武职的最高统帅虽由商王担任，但军队中也开始有武官的设置。如从事戍守的武官曰“戍”，从事保的武官曰“卫”，掌管弓箭手的武官曰“射”、“多射”，奉命领兵征伐的武官曰“亚”等。
总之，夏商时期去古未远，氏族社会遗风犹存，虽出现了某些职官，但巫史的影响还是比较大的。
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