如果让大家说出一个清官，而且又很会断案的人的话，我想大部分人脱口而出的都是“包青天”这个名字吧。事实确实是这样，包拯是一个断案如神，公正廉明的清官，很多人都喜欢这么一个人。只不过我们印象中包拯的印象大多数都是来自于各种小说、影视剧或者戏曲中的形象，其实历史上真实的包拯和这些情节有很多的不符。比如说包拯从小就被父母抛弃了，最后是跟着大嫂长大的，这个就是杜撰的。最明显的就是包拯的断案能力了，这个是最被夸大的一个。我们只能说我们所看到的这些黑脸包公，是后人通过史料记载的包拯慢慢演化、创作出来的一个形象而已，是人们心中正义的化身。
又有传说说是包拯是文曲星下凡，按理说文曲星可不是长这样，他可是有一张很俊朗的白脸，但是这个包拯的文曲星和别人不一样，脸黑的像煤炭一样，那这又是咋回事呢？
关于包拯，民间有很多的说法，其中一个是这么说的，有一天身为文曲星的包拯和武曲星狄青在天上游玩，这时候玉帝传来了旨意，说是赤脚大仙下凡了，将来会成为宋朝的皇帝，这个赤脚大仙就是我们所熟悉的宋仁宗赵祯。这个赤脚大仙有个坏毛病，就是成天成夜的不听的哭，太上老君装扮成了一个道士去看看到底怎么回事，他在赤脚大仙耳边说道：“文有文曲，武有武曲。”这大仙立刻就停止了哭声。玉帝就下令让文曲、武曲下凡去辅佐他。当时两个人正在悠哉的下棋，当时天气热，两个人把脑袋摘下来放在了一边，这时候圣旨到了，两人赶忙拿起脑袋准备下凡。结果慌张中两人拿错了脑袋，本应该是文质彬彬的文曲成了黑炭头，威风凛凛的武曲成了书面小生的英俊小脸。
包公投胎到了现代安徽合肥，一家姓包的平常人家里，这家家里条件很差，给孩子取名叫包拯，寓意是想让他长大以后能够拯救苍生。包拯的父母在他很小就死了，他就跟着大嫂长大的。天上神仙下凡的人就是不一样，包拯二十多岁就成了进士，在家乡做了一个县官。抚养包拯的嫂子有个儿子，是个独生子，叫包勉，包拯比他大几岁，两个人从小一块长大的，那感情自然没得说了。
这时候包勉见叔叔当官了，他竟然跟着飘了起来，他对那些以前经常欺负他的人开始报仇，只要看见了这些人就是一顿打，这些人知道他家里有当官的人，也不敢再惹他。没想到后来打错了人，把一个无辜的村民打死了，这事闹到了包拯的府里，大嫂一直求情，包拯也是痛哭流涕：“从古至今杀人就要偿命，没有例外，我作为判官不能带头包庇啊。大嫂待我像亲儿子一样，以后养老送终的事，都由我来承担。”最后包勉被包拯含泪斩首。这时候的父老乡亲都被包拯这种大义凛然的精神打动，将他称为了“包公”。
这件事闹得很大，传到了朝廷里。当时陈州赶上了灾荒，灾民们上书说朝廷的救灾款都被当地的官员贪污了。朝廷听说了包拯这个人，就派了他去办这事，让他调理民情。宋仁宗赐给了他御札三道。后来包公把札改成了铡，又制成了三个铡刀口，分别是龙头、虎头和狗头，根据犯人的地位来选择，包拯就是用这三个铡刀做了几件令人拍手称快的事。
第一个就是庞昱。包拯在到达了陈州以后，在那里一直巡访，那些贪污救灾款的贪官知道包拯是一个嫉恶如仇的角色，这些人纷纷前来自首，在他们这里供出来了指示他们的庞昱。庞昱是朝廷里太师庞吉的儿子，庞吉得到消息包拯要查自己的儿子，顿时对外放出话来：“打狗还要看主人，我看谁敢动我儿子，我让他活不安宁。”但是包拯丝毫不惧，他在陈州架上了虎头铡刀，把庞昱处决了，为百姓除掉了一大祸害，当地的人把他尊称为包青天。
第二个就是在开封，开封有一个叫皮五的人，是个穷光蛋，还爱赌博，每次都输，最后家都没了，只能在城隍庙里住。后来被当地的一个富婆相中了，把他招成了女婿。这个富婆的丈夫大孙押司刚刚去世，他就把丈夫生前的前妻女儿嫁给了皮五。自从皮五娶了他，逢赌必赢，以前的和赌的人都不敢和他赌了，皮五也知道收敛，不再赌了，开了个典当铺，他的妻子迎儿给他打下手，夫妻两人的生意也很好。这时候，大孙押司给迎儿托梦三次，说是富婆杀死的自己。迎儿夫妻两人就向包拯上书了这件事，在立案以后，冤魂又托梦给包拯，最终终于断了这个案。原来，富婆为了能独吞财产，和现在的丈夫一起秘密杀了大孙押司，又把迎儿嫁给了既穷又好赌的皮五。但是他没想到的是皮五翻身了，更想不到的是这个无头案被包拯破了。
包拯做的最大快人心的事就是怒铡陈世美。陈世美是宋仁宗的驸马，很受皇帝的喜爱。后来民女秦香莲到包拯那里诉状，说陈世美是自己的丈夫，当了官后就把自己和孩子抛弃了，还想要杀掉妻儿。包拯在调明了案件之后，发现事实确实像她说的那样，他囚禁了陈世美，按照法律应该斩首。这时候公主和皇帝都来替陈世美求情，但是包拯不为所动，最终还是用龙头铡铡了陈世美。
