世界上最长的人工运河
世界上最长的人工运河是著名的京杭大运河，京杭大运河也叫南北大运河或大运河，京杭大运河可以说是中国历史上与万里长城媲美的伟大工程之一。杭大运河，北起北京，南到杭州，纵贯南北，流经河北、山东、江苏、浙江，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，京杭大运河全长1794公里，是世界上最长的人工运河。
京杭大运河的长度约为伏尔加河一顿河运河的十一倍，伏尔加河的顿河运河长101公里。瑞典约塔运河也是世界上著名的运河，长只有88公里，还有著名的巴拿马运河长81.3公里，也只有京杭大运河长度的二十分之一不到。世界上其他运河的长度，也都比不上京杭大运河。
兴建洛阳后不久，隋炀帝立即有了一个新的决定——开挖大运河。当时，江南经济的发展已经到了空前的程度，而北方的人口可以产生的财富，已经不足以供应朝廷的需要。
从605年开始，杨广征发百万余民工，用仅仅六年时间，沟通了黄河、淮河以及长江水系，建成了举世闻名的京杭大运河。直到今天，这条运河仍是世界上最长的运河，别苏伊士运河长十倍，比巴拿马运河长二十倍。这条运河，连接了黄河流域与长江流域两大文明，终于长期以来的南北隔阂划上了一个句号。
运河对江南经济的影响
一隋炀帝开通京杭大运河，极大的方便了南北交流。很多人认为，隋炀帝开通京杭大运河，是出于一己私欲。唐代诗人秦韬玉在《隋堤》一诗中有“种柳开河为胜游”之说，认为隋炀帝种杨柳、开运河，只为了看琼花。不管隋炀帝的主观目的如何，京杭大运河开通后，极大便利了运河沿线城市的交通，又为大宗商贸交换的实现提供了方便。使得扬州、杭州成为东南名郡，客观上促进了江南地区的经济繁荣。
二重用江南人士。隋炀帝担任晋王期间，为扩充自己的势力，便广结江南人士，形成了由其主导的“晋王府集团”。隋炀帝称帝后，出于政治需要和对江南人士的好感，更是大量起用江淮人士。由此，无论是政界还是军界，江南人士都占据着举足轻重的地位，他们代表着江南人的利益，形成了代表江南势力的利益集团。因此，在相当长的时间内，江南没有发生大的叛乱，而是在稳定的环境下得以快速的发展。
综上可知，隋炀帝对江南地区采取的不少举措，即便在当时并未产生积极意义，但长期的看是具有深远影响的。如开通京杭大运河，对当时人造成巨大的负担，但其功绩惠民于千秋万代。正如诗人皮日休所说，“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多”。
