在晏子辅佐齐灵公时期，齐灵公有一个特别的嗜好，就是喜欢看后宫女子女扮男装，因此，后宫妇女常身穿男子的服饰。然而，这样的装束竟很快流行至宫外，使得全国的女子都竟相效仿，纷纷穿上男装，步行于大街小巷，并且一发不可收拾。
齐灵公得知此情形后，非常惊讶，担心此风会盛行不止，于是立刻派遣官吏监督，并明令禁止道：“凡是女子穿着男子服饰的，撕破她的衣服，折断她的腰带。”希望能制止这一风气。
可是，官吏们每日到街上视察，衣服被撕破的人不少。但人人在街上互相对望，个个明知禁令，女子穿着男装的风气却仍屡禁不止。齐灵公为此大伤脑筋，却又想不出办法对治。
这个时候，晏子得知此事，晋见齐灵公，灵公便向晏子请教道：
“寡人派遣官员严禁妇女身穿男装，倘若如此装扮，就撕破她的衣服，折断她的腰带。然而如今，被撕破衣服、折断腰带的为数不少，可此风气竟不能停止，到底是何原由呢？”晏子回答说：“君上在宫内任凭女子作男子打扮，不加制止，对外却禁止百姓如此装束，这犹如悬挂牛首于国门口，却卖马肉于宫内啊！君上何不先禁止宫内妇女不得穿着男装，则宫外自然就不敢如此了。”
齐灵公一听，恍然大悟，说：“真是很好。”于是下令宫内女子不得再穿男服，结果不出一个月，国内就再没有女扮男装的现象了。
齐灵公夫人：仲姬、戎姬，是出身于宋国公族的两姐妹，子姓，故也称为仲子、戎子。两人同为齐灵公的姬妾，妹妹戎子随嫁。仲子熟读诗书，识大体，贤惠淑德，却不得齐灵公的喜爱。虽生下一个儿子，取名叫牙，但并不得宠。而妹妹戎子因长得娇丽柔美，又善于谄媚逢迎，深得齐灵公的欢心，只可惜没有生育。
于是，仲子将儿子牙过继给戎子抚养，也略补戎子无子的遗憾。爱屋及乌的齐灵公也很疼爱子牙。戎子恃宠而骄，常在齐灵公枕边吹风，进言立子牙为太子。她的如意算盘是如果牙即位，自己就可以反正荣登夫人之位。齐灵公因嬖爱戎子，不假思索就答应了。
齐灵公很久前就娶鲁女颜姬为夫人，没有生男孩。夫人陪嫁的侄女声姬生公子光，早就立为太子。太子光已经成年，颇得国内权臣的拥戴；多次代表齐国参加国际会议，在诸侯中间有一定的人脉和声望。
仲子从妹妹口中得知灵公将易立牙为太子的内参机密，一点都高兴不起来。考虑到事件可能带来严重后果，于是求见灵公谏阻道：“不可以，万万不可以！废除立嫡子的老规矩，就不是什么好兆头。太子光确立已久，名列诸侯，声播四海，谁人不知？您现在无缘无故废了他，不是明摆着扇那些与光交厚的诸侯耳光吗？夫君不看僧面看佛面。明目张胆挑衅友邦人士、国内大臣，随意废立太子，一定不会有什么好结果，到时您一定后悔草率作出决定！”
刚愎自用的齐灵公却说：“有我在，哪个敢不服？”仲子继续苦劝道：“您这么做实在是种下祸苗，以后反而害了我的牙儿啊！”齐灵公最终还是没有听从她的劝告。一纸调令，把原太子吕光流放到齐国东部边境，另立牙为太子，并且任命大夫高厚为牙的大师傅，阄人夙沙卫为二师傅。
齐灵公二十八年(公元前554年)，齐灵公患病。齐国大夫崔杼与高厚争权，偷偷接回吕光，复立为太子。趁齐灵公卧病在床不能亲政，太子光在朝堂之上将提议废太子的戎子一剑劈作两段。齐灵公闻变，又悔又恨又急，气血逆行，吐血数升而死。
崔杼拥立光为君，史称齐庄公。他即位后第一件事就是把子牙流放到穷乡僻壤；第二件就是清洗辅佐牙的高厚和夙沙卫等党羽。后来还觉得不解气，干脆派刺客将子牙杀死。
齐灵公不仅听信声孟子谗言、随意更换太子而造成齐国内乱，并且为政残暴。《晏子春秋·内篇杂下》记载，齐景公田猎于梧丘，梦见五丈夫，称无罪被杀。齐景公告诉晏婴所梦之事，晏婴说：“昔者先君灵公畋，五丈夫罟而骇兽，故杀之，断其头而葬之。命曰‘五丈夫之丘’，此其地邪？”齐景公命人掘地，的确见五头同穴。
