节度使制度的开端，是从唐开元天宝年间所设立的缘边节度使。而天宝十节度使则是唐天宝年间设置在边陲的十个军区长官。
这十大节度使分别是:
范阳节度使:范阳节度使，临制奚、契丹，治幽州，管兵九万一千四百人。天宝时节度使为裴宽、安禄山。
平卢节度使:镇抚室韦、靺鞨，治营州（柳城郡，今辽宁朝阳），统辖平卢军、卢龙军、榆关守捉、安东都护府，管兵三万七千五百人。天宝时节度使为安禄山。
河东节度使:防御突厥，治太原府（今山西太原西南晋源镇），管兵五万五千人。天宝时节度使为田仁琬、王忠嗣、韩休琳、安禄山。
朔方节度使:捍御突厥，治灵州，管兵六万四千七百人。天宝时节度使为王忠嗣、张齐丘、安思顺。
河西节度使:断隔吐蕃、突厥，治凉州（武威郡，今甘肃武威），管兵七万三千人。天宝时节度使为王倕、皇甫惟明、王忠嗣、安思顺、哥舒翰。
安西节度使:安西节度使，又称四镇节度使、安西四镇节度使，抚宁西域，治龟兹城，管兵两万四千人。天宝时节度使为夫蒙灵曜、高仙芝、王正见、封常清。
北庭节度使:北庭节度使，防制突骑施、坚昆，治北庭都护府，管兵两万人。天宝时节度使为来曜、王安见、程千里、封常清。
陇右节度使:备御吐蕃，治鄯州，管兵七万五千人。天宝十三载又于鄯、廓、洮、河四州西境增置宁边、威胜、天成、振威（吐蕃雕窠城）、神策、金天、武宁、曜武八军。天宝时节度使为皇甫惟明、王忠嗣、哥舒翰。
剑南节度使:西抗吐蕃，南抚蛮僚，治益州，管兵三万九百人。天宝时节度使为章仇兼琼、郭虚己、鲜于仲通、杨国忠。
岭南五府经略使:绥静夷僚，治广州，管兵一万五千四百人。天宝时裴敦复为五府经略使。至德元载改为节度使。
节度使则是指的个人，所谓“节度使”，节指的是官员受命时皇帝赐予的旌节，这象征着皇帝将掌管地方军政的权力授予官员，而度则是指节度使可以自行调度，便宜行事。节度使也就是唐玄宗将权力更多的交给自己信任的大臣！
比较出名的有安禄山，王忠嗣……
说起安禄山，就不得不说他的聪明才智，虽然其出身寒微，但因为他的聪明才智被唐玄宗所赏识，并设立了平卢节度使，指派安禄山前去任职，可调度三万七千五百名士兵！
在职期间，表现良好，而且立下赫赫战功，随即又向唐玄宗申请担任河东节度使，取得同意，率兵数又增加了五万五千人！随后其兄弟安思顺又担任河西节度使和朔方节度使。兄弟两人共计四个节度使职位！
哪怕有四个节度使职位，也抵不过王忠嗣一人四使的情况，唐朝明将王忠嗣曾担任过河东节度使，河西节度使，朔方节度使和陇右节度使，统兵七万五千人！
排名下来，王忠嗣才是名副其实的第一，安禄山只能位居第二！
