对于小年的定义都有着不同的一种见解，因为这是属于南北方文化的差异，那么在小年前一天是什么样的一种情况呢？人们通常都会去做什么样的事情来进行选择呢？同时这一些事情也可能是不同地域所存在的风俗文化，所以说都是应该进行了解的。
小年的前一天
小年一般说的就是扫尘、祭灶的日子，被视为“忙年”的开始。由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的传统。在清朝中期以前北方地区也是腊月二十四过小年，从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓也提前一天在腊月二十三提前了一天过小年。
小年的说法
小年的由来跟民间的一个传说有关系。民间传说，农历腊月廿三日（或廿四日），灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝赏罚。老百姓觉得对灶王一定要尊重，于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。小年，又称祭灶节，并非专指一个日期，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，各地风俗文化不同时间也有所不同。
小年的禁忌
1、忌捣蒜
这是我国小部分地区才有的禁忌，小年里不要捣蒜，据老辈人讲，如果小年里捣蒜，会将新年里的运气捣跑了。
2、忌杀生
有部分农村地方禁忌，腊月二十三这天是传统小年，小年这天不要杀生，不要屠宰，动物也是生灵，小年里不可以动了煞气。
