周朝时人们是用淘米水来洗澡的。据《周礼》记载，斋戒沐浴是西周祭祀礼仪的重要组成部分。西周时期沐浴礼仪逐渐形成定制，人们用淘米水来洗澡去污。古人比我们想象中的要卫生得多，秦汉时，已形成了三日一洗头、五日一洗澡的习惯，以至于官府每五天给的一天假，也被称为“休沐”。
淘米水清洁用途
去污
1、用淘米水刷洗碗碟，不仅去污力强，还不含任何有害的化学物质，胜过洗洁剂。
2、淘米水中含有生物碱，是良好的洗涤剂，用淘米水擦洗门窗、搪瓷器具、竹木家具等不仅容易擦洗干净，而且无任何污染。
3、用淘米水清洗痰盂，可以除去积垢。用淘米水擦拭刚漆过的家具或用品，可去除漆味，使色泽光亮。
洗衣
1、用淘米水洗浅色衣服，去污力强，可保持衣物鲜亮清洁。有汗迹的衣服先用淘米水泡泡再洗，容易干净。把有霉斑的衣服放入淘米水中浸泡一夜后，再按常规搓洗，衣服上的霉斑就可去除。
2、毛巾如果沾上了水果汁、汗渍等，会有异味，并且变硬。把它浸泡在淘米水中蒸煮十几分钟，就会变得又白又软。
洗头
淘米水中含有非常丰富的B族维生素，而B族维生素能够帮助头发的色素细胞生成黑色色素，所以就能够帮助头发变黑。
洗猪肠猪肚
1、用淘米水清洗猪肠、猪肚，比用食盐、明矾擦洗更省时、干净。
2、从市场上买回的肉，有时会沾上灰土，用自来水很难洗净，如果用热淘米水洗两遍，脏物很容易清除。
除锈
菜刀、锅铲、铁勺等铁制炊具，浸入比较浓的淘米水中，可以防止生锈。如果已经生锈，可先在水中浸泡数小时，这样容易擦去锈斑。
