为什么说猫可以治疗抑郁
2018年，Orge Mota Pereira与Daniela Fonte的一项最新研究发现，选择猫或狗的陪伴可以大大减轻对常规治疗无效的恶性抑郁症。
实验中，33名患有治疗抵抗性重度抑郁症(TR-MDD)的无宠物患者听从医生建议将宠物带回家，其中有18人选择一只狗，8人选择一只猫，7人选择两只狗。
之后，他们在12周内出现了抑郁症状和社会功能的显著改善，其中超过三分之一的人不再符合抑郁症标准。
研究者对这一问题进行了可能性解释，宠物有能力抵消抑郁症的一种主要症状，即快感缺乏症，表现为无法从通常被认为有趣的活动中体验到快乐(运动、爱好、社交活动)。
心理学家Alan M Beck的研究(1984)显示：当人们在抚摸爱宠时，压力会减少。具体的生理变化包括血压降低、心率下降、肌肉舒张等。皮肤上特定的感觉神经末梢会被激活，因而增加内啡肽的释放，让人放松。
同时还会暂时降低皮质醇的水平，也就是降低压力荷尔蒙。动物辅助疗法正是利用这一点，在老人院和护养院中越来越多地利用猫来进行疗养。
