西洋杜鹃是荷兰、比利时用皋月杜鹃、映山红及毛白杜鹃等反复杂交而育成。是杜鹃花中最美的一类。也是世界盆栽花卉生产的主要种类之一。在欧美的花店、超市和家庭中到处可见西洋杜鹃，栽培十分普遍。
西洋杜鹃是常绿灌木。侧根和须根，根系纤细，木质，黄褐色或较淡，幼根乳白色或乳HS，须根细如发丝，密集分布。植株低矮，枝杆紧密。分枝多呈半开张形，幼枝青色，密被黄棕色伏帖毛，新枝的颜色会随着生长时间的延长而加深，转为棕HS，多年生的枝条黑褐色，表皮易脱落。
西洋杜鹃在中国多为盆栽，由于它植株低矮，枝杆紧密，叶片细小，又四季常绿，通过修剪扎型，还可制作各种风格的树桩盆景，显得古朴雅致，更具风情。
