蟹爪兰是附生肉质植物,常呈灌木状,无叶。茎无刺,多分枝,常悬垂,老茎木质化,稍圆柱形,幼茎及分枝均扁平;每一节间矩圆形至倒卵形,长3-6厘米,宽1.5-2.5厘米,鲜绿色,有时稍带紫色,顶端截形,两侧各有2-4粗锯齿,两面中央均有一肥厚中肋;窝孔内有时具少许短刺毛。
蟹爪兰喜欢温暖湿润的半阴环境,并不耐寒,冬季最好搬到室内,最低温度不能低于10℃,而其生长期的最适宜温度是20~25℃。喜欢疏松、富含有机质、排水透气良好的基质。蟹爪兰属短日照植物,每天日照8-10小时的条件下,2-3个月即可开花,可通过控制光照来调节花期。