圣诞树是常绿乔木，树干较直，树皮灰绿或灰色，花HS，有香气。荚果长带形，长3.5-11厘米，果皮暗褐色，密被绒毛。种子卵圆形，黑色，有光泽。本种羽叶雅致，花序如金HS的绒球，甚美丽，可栽培观赏；也是荒山造林、绿化、保持水土的优良树种。树皮含单宁，为优质鞣料树种。可作行道树或在庭园作孤植、丛植布置。
在正常条件下，10年内树高年均生长量在1米以上，直径年均生长量1厘米以上。强阳性树种，树冠具有趋光性，在幼龄期即需要充足光照。适于凉爽湿润的亚热带气候，能耐极端最低温度一般不超过-7摄氏度，抗寒力优于黑荆等树种。对土壤要求不严，适生于土层较深厚、疏松、湿润的酸性至微酸性壤土或沙壤土，过于粘重、干燥和排水不良的土壤上则生长不良。有较强的耐旱能力，但山坡中下部或谷地生长更好。
