海鲈鱼有刺，但是海鲈鱼的刺是比较少的，除了主刺之外还有一些小刺，鲈鱼有三根大主刺，在前鳃盖骨的后缘有细锯齿，后鳃盖骨有一根刺，其他肉质几乎很少有刺，小刺也几乎没有。
海鲈鱼有别于淡水鲈鱼，体型较大，分为白鲈和黑鲈。海鲈鱼体型粗而较长，鳞片十分粗糙，一般身长30-40cm，体重400-1000g，下颌长于上颌，鱼嘴较尖，白鲈背部呈青灰色，腹部较白，体侧有不规则黑色斑点；黑鲈颜色较黑，整体颜色深黑灰色，黑色斑点不明显。海鲈鱼在海洋中的分布比较广，太平洋水域和大西洋水域都有分布，其中亚洲的日本海、黄海、渤海是主要产地，美国的西海岸和南美的秘鲁渔场也出产海鲈鱼，还有就是英国的北海渔场和地中海等地。
