东岳泰山位于山东省中部，泰安市之北。南岳衡山位于湖南省中南部。主要位于衡阳市南岳区。西岳华山位于陕西省华阴市境内，秦、晋、豫黄河金三角交汇处。中岳嵩山位于河南省郑州西南90公里的登封县内。北岳恒山位于山西省浑源县城南。五岳曾是封建帝王仰天功之巍巍而封禅祭祀的地方，更是封建帝王受命于天的象征。
五岳是远古山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物，它们以象征中华民族的高大形象而名闻天下。以中原为中心，按东、西、南、北、中方位命名。五岳称华夏名山之首，有景观和文化双重意义。五岳各具特色：东岳泰山之雄，西岳华山之险，南岳衡山之秀，北岳恒山之奇，中岳嵩山之峻，早已闻名于世界。五岳的说法始见于《周礼·春官·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳。”《周礼》成书于战国后期，是儒家思想融合道、法、阴阳等诸家而形成的。因此我们认为五岳的思想是糅合夏代、商代以来的四方神和战国初期的五行观念而形成的山岳崇拜。
