鹿科动物其特征是生有实心的分叉的角，一般仅雄性有1对角，雌性无角，体长0.75～2.90米，体重9～800千克；胃4室，反刍，牙齿32～34枚，腿细长，善奔跑。多数种类具角，无角种类则具獠牙状上犬齿。世界各地均将鹿科列为保护动物。
区分鹿角与鹿茸。
鹿茸是鹿角的一种。雄鹿的嫩角没有长成硬骨时，带茸毛，含血液，叫做鹿茸。
鹿角类型多样。
鹿，一般是杈角，也有非杈角的。
1、小鹿无角；
2、非杈角的鹿角、从无角到多杈的过渡类型；
3、马鹿的两个杈角多杈而且直长；
4、麋鹿的两个杈角多杈而且散开；
5、杈角杈少的鹿。
