城际铁路不是地铁。城际铁路是指两座重要城市之间开通的高速铁路，速度每小时在300公里左右，中途不停站或很少的停站。如：已经开通的京津、广深、沈大、沪杭、沪宁、成渝、昌九城际铁路和正在施工的京沪铁路，京沪城际铁路开通后，北京到上海只用4小时就可以到达。
地铁是在城市中修建的快速、大运量、用电力牵引的轨道交通。除了地下铁以外，也包括高架铁路或路面上铺设的铁路。因此，地铁是路权专有的、无平交，这也是地铁区别于轻轨交通系统的根本性的标志。世界上最早的(也是第一条)地铁是英国伦敦的大都会地铁，始建于1863年。
