柳宗元从永贞元年(公元805年)被贬到湖南永州整整10年后。于元和十一年(公元816年)被改贬为柳州刺史。当年6月27日，柳宗元到达柳州。下面知识库小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
那时的柳州，古树参天，杂草丛生，到处都有毒蛇猛兽。正如柳宗元在《寄韦珩》一诗里所说的，“阴森野葛交蔽日，悬蛇结虺如蒲萄”。
瘴气盛行，严重地危害着老百姓的生命。因而，中原人士都把柳州视为畏途。朝廷也往往把一些所谓犯了大罪的官吏贬谪到柳州。
柳州虽然偏僻，但却居住着勤劳淳朴的壮族同胞。由于生产力的低下，又遭受着残酷剥削和压迫，他们的生活极端贫困。
由于连年战乱，柳州“典贴良人男女作奴婢驱使”的现象十分严重。柳宗元决心废除这种非常残酷的剥削制度，制订了一项释放奴婢的办法，规定那些已经沦为奴婢的人，都可以按照时间计算奴婢应得的工钱，如果应得的工钱已达到所欠债务的数目时，就可以恢复人身自由，回家和亲人团聚。
这项革新措施一经实行，立即得到了当地广大贫苦农民的欢迎。还被“桂管观察使”裴行立推广到柳州附近的其他州县，在不到一年的时间里，就有数以千计的奴婢得到释放。
针对柳州百姓迷信落后的风俗习惯，柳宗元严令禁止江湖巫医和算卦先生到处骗人，又通过发展文化卫生事业来破除迷信落后的不良风俗，还兴办学堂，把已经废弃了多年的“府学”重新修复起来。
针对柳州街道脏、乱、差，柳宗元动员当地的老百姓一齐动手，重新修筑城墙，使“城郭巷道，皆治使端正，树以名木”，他还亲自栽种仙灵(即淫羊藿)、木槲花等中草药，自采、自晒、自制，研究它们的效用，并写了《种仙灵毗》一诗，用以宣传这种草药对治疗脚病的神奇疗效。
他还结合自己治病的切身体验，宣传推广《治疗疮方》、《治霍乱盐汤方》等民间验方，还教老百姓练习华佗传下来的古式保健操“五禽戏”。
当时柳州百姓吃水用水困难，人们天天带着水罐到柳江取水。柳江河岸又高又陡，特别是天旱时水位降低，取水要跑很远的路，而雨天路滑，上下更困难。由于迷信思想的影响，老百姓不敢动土打井。柳宗元了解到这种情况后，在到柳州后的第二年的三月初，用公款组织人力挖掘了几口水井。
至今，柳州民间还流传着“三川九漏(井)”传说，那是关于柳宗元在柳州打井的故事。柳宗元积极组织闲散劳力去开垦荒地，那些开垦出来的荒地，有的开成菜地，有的辟为水田，有的种上树木和竹子。仅大云寺一处就种上了“竹三万竿”，开垦菜地“百畦”，规模相当大。柳宗元十分重视植树造林，曾经亲自在柳江边上栽种柳树，大力推行“柳州植柳”。
柳宗元还积极发展与外地的经济文化交流，修造新船，发展交通事业，从而大大改变了柳州落后闭塞的状态。
