一般蜜蜂辨认方向是根据蜂房、采蜜地点和太阳三个点来进行辨别的。蜜蜂的头上有一对奇异的复眼，每只复眼由6300个单眼组成，光线进入眼晶体，通过晶锥就到达含有感光色素的感光束，感光色素位于密集的微绒毛中，感光色素分子对偏振光特别敏感，因而有着良好的定向功能。
蜜蜂有时从上往下飞，有时从下朝上飞，而飞行直线同地面垂直线的夹角，相等于太阳角。蜜蜂正是从这种角度的大小来确定采蜜地点和方向的，所以也不会迷失方向。据了解到，蜜蜂就是用众多的单眼来感受太阳偏振光，即使乌云蔽日，它们也能根据太阳方位的变化进行时间、方向的校正。因此，它们外出采蜜和回巢，一般是不会迷失方向的。蜜蜂还会及时变换指数，依靠天空反射的偏振光束来确定方位，及时回巢。
