神农架是中国唯一以“林区”命名的行政区划，它不属于某个市，是由湖北省直辖管理。神农架国家级自然保护区位于湖北省西北部，神农架林区的西南部，地理位置为东经110°03′05″～110°33′50″，北纬31°21′20″～31°36′20″，地处湖北省、重庆市交接的长江、汉水之间，全区土地总面积105.28万亩。主要保护对象为北亚热带山地森林生态系统及特有、珍稀物种，如栱桐、金丝猴等。
2016年7月17日，在土耳其伊斯坦布尔举行的联合国教科文组织世界遗产委员会第40届会议上，湖北神农架被正式列入《世界遗产名录》，荣膺“世界自然遗产地”称号。至此，湖北省第1项、中国第11项世界自然遗产落户神农架。湖北神农架也成为中国首个获得联合国教科文组织人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。
神农架国家级自然保护区属大巴山系，地势西南高东北低。保护区内林海茫茫，河谷深切，沟壑纵横，层峦叠嶂，山势雄伟，山峰多在海拔1500m以上，海拔3000m以的山峰有6座。最高峰神农顶海拔3105.4m，是华中地区最高点，被称为“华中屋脊”。保护区地貌类型复杂，主要有山地地貌、流水地貌、喀斯特（岩溶）地貌和第四纪冰蚀地貌。
神农架属于北亚热带季风气候区，为亚热带气候向温带气候过渡区域。夏季湿润多雨，冬季温和少雨。全年辐射103.7千卡/平方米，全年日照时数1858.3小时，日照时数及总辐射量随着海拔的增高而减少，年均气温无霜期因海拔不同相差很大。
