马里亚纳海沟位于西太平洋。马里亚纳海沟又名玛利亚娜海，因附近是马里亚纳群岛而得名，全长2550千米，据估计已形成6000万年，孕育出了无数的生命。马里亚纳海沟是地球上极为壮观的地质特征，它是地壳上一道巨大的水下裂缝，在海洋的最深处，被誉为“挑战者深渊”。由于极端的压强，迄今为止，极少有人类乘坐潜水器下潜到马里亚纳海沟中，那里一直是人类难以触及之地。
马里亚纳海沟最深处的地方达6至11千米，是已知的海洋最深处，这里水压高、完全黑暗、温度低、含氧量低，且食物资源匮乏，因此成为地球上环境最恶劣的区域之一。马里亚纳海沟北部有阿留申、千岛、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟。
马里亚纳海沟是板块俯冲地带，海底地质运动非常活跃，海山火山岩的物质组成及成因等是海洋地质科学家感兴趣的问题。2020年，中国“奋斗者”号载人潜水器在马里亚纳海沟成功坐底，坐底深度10909米。
潜水员曾在千米深的马里亚纳海沟中见到过人们熟知的虾、乌贼、章鱼、Q乌贼，还有抹香鲸等大型海兽类；在2000至3000米的水深处发现成群的大嘴琵琶鱼；在8000米以下的水层，发现仅18厘米大小的新鱼种。在马里亚纳海沟最深处则很少能看到动物了。
