腊梅花金黄似蜡，迎霜傲雪，岁首冲寒而开，久放不凋，比梅花开得还早。腊梅并非梅类，两者亲缘甚远。在植物分类学上，腊梅属腊梅科，落叶灌木，而梅花则是蔷薇科植物。
由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花，而且花形、花香相近似，所以常被人们误认为是同种。腊梅的花单生于枝条两侧，花被多数，内层较小，色紫红；中层较大，色黄，略有光泽，似蜡质；最外层由细小鳞片组成。萼片与花瓣相似。
腊梅是我国特有的珍贵花木，原产于中部的秦岭、大巴山、武当山一带。腊梅可与岩石、假山相配置，在假山上采用腊梅不同品种为主景，桂花、地柏、翠竹相配衬，造景美丽，观赏价值高。
