玉米是主食类。主食是人体所需能量的主要来源。由于主食是碳水化合物，特别是淀粉的主要摄入源，因此以淀粉为主要成分的稻米、小麦、玉米等谷物，以及土豆、甘薯等块茎类食物都是主食。
玉米，为禾本科植物，是日常主食类食物之一，含有碳水化合物、脂肪、蛋白质、纤维素等多种营养成分。玉米胚是种子的胚乳，具有很高的营养价值，每100g中含脂肪4.6g以上、蛋白质8.2g、碳水化合物70.6g以上、粗纤维1.3g以上、钙17mg以上、铁2.0mg以上、磷21mg以上、尼克酸2.4mg以上、核黄素0.14mg以上。而且玉米中的维生素含量非常高，是稻米、小麦的5~10倍，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用最高。
