1823年，英国人詹姆斯·博维在南非东开普省发现了垂笑君子兰，将其栽培于英格兰北部诺森伯兰郡先莱夫的私人花园中。19世纪20年代，君子兰开始在德国、丹麦、比利时等欧洲国栽培，并在1854年传到日本。
1932年，君子兰由日本传入中国长春，开始只在伪满洲国宫廷和御花园中栽培，之后君子兰从宫廷流入民间栽培。慢慢的也成为了中国吉林省长春市的市花。
它的拉丁文名字含有富贵、高尚、美好、壮丽的意思。《辞源》称“有才徳的人为君子”。君子兰的命名，其寓意有着人的君子般的品格和风采。中国君子兰是一种品格高尚、伫立含蓄的花卉。中国君子兰具有团结奋斗、勇于创新的精神，具有格调高雅的姿容，具有幽静、素雅的品格。
