1、碳纤维是含碳量在90%以上的高强度高模量纤维，是由碳元素组成的一种特种纤维。而碳素其实并非指某一种材料而是以碳元素为主要成分的一类材料体系。2、碳纤维具有耐高温、抗摩擦、导电、导热及耐腐蚀等特性。碳素具有轻量，多孔性，耐热性，耐热冲击性，低热膨胀，可加工性的特征。3、碳素制品按产品用途可分为石墨电极类、炭块类、石墨阳极类、炭电极类等。碳纤维的主要产品有聚丙烯腈基，沥青基及黏胶基3大类。
碳纤维工艺
制造碳纤维用的原纤维名称化学组分碳含量/%碳纤维收率/%黏胶纤维(C6H10O5)n4521～35聚丙烯腈纤维(C3H3N)n6840～55沥青纤维C，H9580～90。
采用这3种原纤维制造炭纤维的流程都包括：稳定化处理（在200～400℃空气，或用耐燃试剂等化学处理），碳化（400～1400℃，氮气）和石墨化（1800℃以上，氩气气氛下）。为了提高炭纤维与复合材料基质的粘接性能需进行表面处理、上浆、干燥等工序。
另一种制造碳纤维的方法是气相生长法。将甲烷与氢的混合气体在催化剂的存在下，于1000℃高温下反应，可制得不连续的短切碳纤维，最大长度可达50cm。其结构不同于聚丙烯腈基或沥青基碳纤维，易石墨化，力学性能良好，导电性高，易形成层间化合物。
