活火山：具有活动能力的火山，包括那些还在经常喷发的火山和那些虽已长期没有喷发，但在人类历史上有过喷发活动的火山。休眠火山：长期没有喷发活动，但将来还会喷发的火山。是在沉睡中的火山，离开了地壳移动地带，暂时停止活动，一旦再次进入地壳移动地带，便会有再次爆发的机会。死火山：指史前曾发生过喷发，但有史以来一直未活动过的火山。此类火山已丧失了活动能力。
活火山
指火山正在喷发或刚刚喷发过。活火山的表现各有不同，有的喷发起来很剧烈，有的喷发起来慢悠悠的。不过，别紧张，台湾最年轻的活火山──龟山岛火山，最近一次活动是距今约7,000年前，而喷发量最大，范围最广的大屯火山群也已在20万年以前就停止活动了。
休眠火山
休眠就是睡觉的意思。有些火山现在没有喷发，但很可能将来有一天会喷发，所以这类的火山还是很危险的。休眠火山可能会连续睡上几周、几个月甚至几个世纪，然後突然喷发。大体而言，火山打盹的时间越长，爆发起来的声响就越大。
死火山
如果火山不再喷发，而且不再有可能喷发，我们就说这座火山进入了熄灭期，变成死火山了。也许你以为这样的火山就没有危险了，其实不然，虽然火山已经死了，但还是可能有危险。例如位在南大西洋的崔斯坦火山岛（Tristan da Cunha），就是一个已经熄灭很多年的火山岛。但是，1961年10月的某一天，崔斯坦火山岛突然喷发起来，岛上280名居民赶紧乘上小船逃命，这一逃就是两年，两年之後居民们才敢返回家园。
