因为罗汉果中含有的一种糖苷类物质，其甜度是蔗糖的300多倍，另外罗汉果其中还有葡萄糖、果糖等其他的甜味成分，所以罗汉果是甜的。罗汉果含有氨基酸、脂肪酸、黄酮类化合物、维生素C、微量元素等营养成分，食用可为人体补充一定营养。
罗汉果中有少量天然糖分，主要是葡萄糖和果糖，不过它和一般的水果不同，它的甜味主要来自其中的糖苷类物质，此外也有提供少量甜味的甘露醇等成分。上世界70年代，美国和日本科学家分别对罗汉果甜味来源进行研究并发现了罗汉果糖苷。这是一种叫“葫芦素三萜皂苷”的物质，其甜度可达蔗糖的数百倍。据估计，一个罗汉果干果（平均以15克计算）含有的天然甜味成份相当于一斤白糖所产生的甜度。
