席姓源于避讳改姓。据《广韵》所载，春秋时晋国大夫籍谈，其先世代管理晋国典籍，故以籍为氏。至秦汉之际，籍氏后人为避楚霸王项羽（名籍）的名讳，改为音近的“席”氏。
4000多年以前，就已经有了姓席的人，到了大约2000年前的楚汉之争时，原来为晋国之地的山西省一带，又出现了另一支新兴的席氏，那就是籍氏的改姓为席。这一支席氏的出现经过，详载于《姓苑》和《姓纂》等书。到了南北朝之时，席氏又在今湖北省的襄阳盛极一时，则可知早期的席氏，应该是活跃于我国北方的一个姓氏。
唐明皇的天宝年间，诗坛上的灿烂绚丽，为历代之最，这时，在整个朝廷的济济多士之中，有一位被皇帝御口称赞为“诗人冠冕”的席豫，也是襄阳席家发扬门风的杰出子弟。据说，有一次唐明皇亲登朝元阁赋诗，君臣属和，经过皇帝的亲自评选，认为席豫的诗作得最好，所以得到了“诗中冠冕”的无比荣誉。300多年前的明代末年，一向活跃于中原地区的席氏，已经在南方各地出现了踪迹，崇祯末年的席上珍，便是当时的云南省姚安人。
