《品德经》最初一章里有句话叫“信言不美，美言不信”。那里的“信言”，是指实在的话、可托的话；“美言”，则是指华丽的话、伪饰的话。意义是，实在的话由于揭露了事物的素质，常常欠好听；而溢美之词好听，内容却常常不实在、不成信。
信是一个会心字，从人，从言。本义为言语实在，引伸泛指诚笃、不欺。自古以来，人们就很是正视“信言”，从孔子的“言必信，行必果”“巧舌令色，鲜矣仁”到墨子的“言不信者，行不果”等，能够看出，人们最重视谈吐的实在性、靠得住度，一个诚笃的人，他的谈吐也该当是诚笃的。
“美言”则年夜多带有一种不实在的虚美、卖弄之美。“美言能够市尊，美行能够加人”。从修辞的角度看，美言可以或许令人高雅、规矩，是人际来往中的光滑剂。可是，事物也有另外一面，过度重视“美言”、重建饰，不免善粉饰、好虚言。“美言不信”，说的就是那个方面。
汉朝陆贾正在《新语·辅政》中说过：“谗夫似贤，美言似信；听之者惑，不雅之者冥。”爱说好话的人仿佛像个贤士，说话富丽悦耳，貌似很让人佩服，现实上却有着很强的利诱性、隐藏性、棍骗性，也轻易让听到那些话的人猜疑不解，使看到那些征象的人含糊不明。
美言虽美，不成崇信。美言常常带有很强的功利性，投其所好，轻易让人掉往对工作准确的判定。《吕氏年龄》里有“宣王好射”的故事，齐宣王喜好人家炫耀他可以或许利用强弓，明显用过的弓“不外三石”，摆布为奉迎齐宣王，都说其用的弓“不下九石”。三石是实，九石为虚，喜好听阿谀话、得不到真相的齐宣王被“美言”蒙蔽，不克不及准确熟悉本身，一生都不晓得本身拉开的弓有多年夜斤两，末为后代所嘲笑。
“忠言逆耳利于病，良药苦口利于行。”信言朴拙、求实、其实，有一说一，没有借题发挥，没有阿谀奉承，听起来虽难听，却常常提纲契领、曲击关键。信言实语刺耳，但能帮忙到人，让人看清工作的本相，重视和曲面题目。据《史记》记录，刘邦进咸阳后，面临奢华宫殿和奇珍奇宝，不由眼花神驰，本想住正在奢华的王宫里不走，行步于此。刚巧正在那个时辰，有人供献“良策”：年夜王受尽各类磨难，终究熬出头了，能够肆意享用了。刘邦深觉得然。可樊哙和张良却果断警告他别如许做，说秦代之以是衰亡，恰是由于那奢糜的享用，若是如许妄想吃苦，必定自取其祸，掉失落民气，重蹈秦王复辙。正在两人的劝戒下，如同一盆冷水浇到了头上，刘邦顿时苏醒。
善纳信言、会拒美言。“听言不成不察。不察则善不善不分。善不善不分，乱莫年夜焉。”有些人恰是正在“听言”上缺少聪明，“美言”“信言”混合不分，掉往了好与坏的辨别力，终究正在他人的吹嘘中丢失自我，正在“美言”中滑下深渊。是以，必然要看清溢美之词背后的意图、躲过夸张之言背后的圈套、跳出虚华之语背后的骗局。
能说实话，反应的是底气，表现的是担任；善纳信言，彰显的是胸怀，通报的是自傲。明人吕坤说：“实言实施实心，无不孚人之理。”统统从现实动身，秉承求实务实、脚踏实地的立场，措辞诚笃，干事情其实，为人诚信，若是如许做，就没有不令人佩服的事理。
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