莲子和百合、红枣一起煮粥较好，莲子百合红枣汤中含有丰富的维生素、蛋白质、纤维素、糖分以及钙、铁、磷等营养成分物质，适量食用对人体的健康具有一定好处。
莲子的外形略呈椭圆形，也有的类似球形，长1.2到1.8cm，直径0.8到1.4cm。表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬。种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。无臭，味甘、微涩。我国莲子以湖南省湘潭县产的湘莲，福建建宁县产的建莲，浙江武义县宣平产的宣莲最为著名，被称为中国的三大莲子。其中又以湘莲为最有特色，历来作为进贡朝廷的珍品，故又称“贡莲”，被誉为“中国第一莲子”。
